Ledaig und Tobermory: eine Destillerie, zwei Charaktere auf der Isle of Mull

Tobermory und Ledaig stammen aus derselben Destillerie auf der Isle of Mull. Heute steht der erste Name für ihre ungetorften Whiskys, der zweite für ihre rauchigen Abfüllungen. Diese Unterscheidung hilft bei der Orientierung. Manche älteren Flaschen erzählen jedoch eine weniger geradlinige Geschichte. Unser Ledaig 1994 von Swell de Spirits ist ein solches Beispiel: Er ist ungetorft. ^{2, 3}

Um diese beiden Namen zu verstehen, führt der Weg zurück zum Hafen von Tobermory, zu einem Kelp-Händler, der zum Brenner wurde, und zu den Entscheidungen, die der Destillerie wieder einen eigenen Charakter gaben.

Tobermory, eine Destillerie am Hafen von Mull

Die Destillerie liegt im kleinen schottischen Ort Tobermory auf der Isle of Mull, bekannt für die bunten Häuserfassaden am Hafen. Sie wurde 1798 gegründet und wird von ihrem Eigentümer CVH Spirits als einzige Destillerie der Insel vorgestellt. Ihr Produktionswasser stammt aus dem Bach Gearr Abhainn. ^{1, 3}

Diese Umgebung gehört zu ihrer Identität. Sie erklärt jedoch nicht allein, was im Glas zu finden ist. Rohstoffe, Herstellungsverfahren und Fässer spielen ebenfalls eine Rolle. Das anschaulichste Beispiel steht direkt vor Ort: Dieselben Brennblasen erzeugen die beiden Stile des Sortiments, Tobermory und Ledaig. ¹

Man kann also den einen mögen, ohne im anderen unbedingt dieselben Eindrücke wiederzufinden. Auch deshalb lohnt es sich, diese Destillerie über eine einzelne Flasche hinaus zu entdecken.

Ein Kelp-Händler als Gründer

Der Gründer John Sinclair war nicht nur im Whiskygeschäft tätig. Der Archivkatalog des Mull Museum beschreibt ihn als Unternehmer in der Kelp-Industrie, der Verarbeitung grosser Meeresalgen, bevor er 1798 die Destillerie gründete. Das Museum bewahrt auch Unterlagen zu seinen Grundstücken und Geschäften in Tobermory auf. ⁴

Dieses Detail stellt die Gründung in den wirtschaftlichen Alltag des Hafens: Die Destillation gehörte zu den Vorhaben eines Mannes, dessen Geschäfte weit über Whisky hinausgingen.

Ledaig ist auch ein historischer Name des Standorts. In einem 2021 veröffentlichten Interview erinnert Julieann Fernandez daran, dass die Destillerie früher diesen Namen trug, den sie mit «sicherer Hafen» übersetzt. Sie berichtet ausserdem von einer Vergangenheit mit finanziellen Schwierigkeiten und Schliessungen. Das Gründungsjahr 1798 bedeutet also nicht, dass die Brennblasen seit mehr als zwei Jahrhunderten ununterbrochen arbeiten. ⁵

Die 1990er-Jahre: zurück zu einem eigenen Charakter

Eine Wende kam 1993, als Burn Stewart Tobermory übernahm. Ian MacMillan, der an der Erneuerung beteiligt war, schilderte diese Zeit in einem 2015 veröffentlichten Interview. Er erklärte, Anlagen und Verfahren überarbeitet zu haben, um ein volleres Destillat zu erhalten, das seiner Vorstellung eines Whiskys aus den westlichen Highlands entsprach. ⁶

Seine Aussage liefert einen wichtigen zeitlichen Anhaltspunkt: Er datiert die Wiederaufnahme der Herstellung von getorftem Ledaig auf 1996, nachdem diese einige Jahre zuvor eingestellt worden war. Er betont auch, wie lange es dauert, bis Veränderungen in einer Destillerie in den verkauften Whiskys erkennbar werden: Zuerst muss die Reifung abgewartet werden. ⁶

Diese Geschichte ist ein Anlass, ältere Etiketten genau zu lesen. Die heutige Trennung zwischen den beiden Namen ist eine nützliche Orientierung für das aktuelle Sortiment. Bei einem älteren Jahrgang sollte man die Eigenschaften dennoch einzeln prüfen.

Renovierung, Kupfer und eine neue Brennblase

2017 wurde die Produktion erneut eingestellt, diesmal für Bauarbeiten, bevor die Destillerie 2019 wieder öffnete. Bei der Ankündigung erklärte Alan Wright, damals Führungskraft bei Distell, gegenüber WhiskyCast, dass Arbeiten an den Gebäuden und Brennblasen vorgesehen seien. Er berichtete auch, dass Kupfer aus alten Brennblasen für die Edition Ledaig Dùsgadh im Alter von 42 Jahren wiederverwendet worden war. ⁷

Während der Schliessung wurde ausserdem eine Gin-Brennblase aus Südafrika installiert. Julieann Fernandez, die an der Entwicklung des Gins beteiligt war, sprach in ihrem Interview von 2021 über diese Ergänzung. Die Renovierung betraf somit nicht nur Whisky, sondern eröffnete am Standort ein weiteres Kapitel der Herstellung. ⁵

Tobermory und Ledaig: Wo beginnt der Unterschied?

Im heutigen Sortiment ist Tobermory der ungetorfte Single Malt, während Ledaig für den getorften Single Malt steht. Der Unterschied beginnt bereits vor der Destillation. ^{1, 3}

Torf kommt beim Trocknen des Malzes zum Einsatz. Beim Verbrennen gelangen durch den Rauch phenolische Verbindungen an die Gerste, die später zum rauchigen Charakter des Whiskys beitragen. Intensität und Dauer dieses Kontakts gehören zu den Faktoren, die das Ergebnis beeinflussen. Torf wird also nicht ins Fass oder in die Flasche gegeben. ⁸

Der Leitfaden der Destillerie erklärt auch, dass zwei getorfte Whiskys sehr unterschiedliche Profile haben können. Der verwendete Torf, die Destillation und die Reifung tragen zu dieser Vielfalt bei. Das Wort «getorft» beschreibt daher noch kein vollständiges Geschmackserlebnis. ⁸

In Tobermory teilen sich beide Stile die Brennblasen, werden aber in getrennten Produktionszyklen im Jahresverlauf hergestellt, wie WhiskyCast im Interview von 2017 beschreibt. Rauch unterscheidet die Sortimente; die Arbeit der Destillerie umfasst jedoch weit mehr. ^{1, 7}

Welche Aromen bieten Tobermory und Ledaig?

Der Tobermory 12 Jahre gibt einen ersten Anhaltspunkt. Seine offiziellen Verkostungsnotizen beschreiben Früchte, Orange und weitere Zitrusnoten, begleitet von Vanille und Gewürzen. Am Gaumen nennt die Destillerie auch cremiges Karamell, Zimt und Gewürznelke. Diese Angaben beziehen sich auf genau diese Abfüllung. ⁹

Beim Ledaig 10 Jahre beschreibt die Destillerie Rauch mit salzigen Anklängen, leicht medizinischen Noten, Pfeffer und Trockenfrüchten. Vanille und Malz ergänzen das Profil. Der Unterschied besteht also nicht nur in mehr Rauch: Auch das Aromenspektrum verändert sich. ¹⁰

Ein Interview von 2022 mit Julieann Fernandez und Brendan McCarron eröffnet einen weiteren Blickwinkel. Im ungereiften Tobermory-Destillat beschreiben sie Eindrücke von Ananas und frischer Orangenschale. Bei Ledaig hebt McCarron einen besonders intensiven Rauch hervor, der ihn an eine industrielle Umgebung erinnert. Das sind ihre Beschreibungen der Destillate vor dem Einfluss der Holzreifung. ¹¹

Diese Anhaltspunkte erleichtern den Zugang zu einer Flasche, ohne alle Jahrgänge und Fässer auf ein einziges Profil festzulegen.

Die Fasswahl: mehr als eine Frage des Alters

Im selben Interview erklären die beiden Fachleute, dass das Tobermory-Destillat ein sorgfältig ausgewähltes Fass braucht. Julieann Fernandez nennt insbesondere amerikanische Eiche und ehemalige Bourbonfässer. Für Ledaig betonen sie den Wert bereits verwendeter Refill-Fässer, die dem Eigencharakter des Destillats mehr Raum lassen. ¹¹

Das schliesst ausgeprägtere Kombinationen nicht aus. Die offizielle Sinclair Series umfasst etwa einen Ledaig, der zunächst in ehemaligen Bourbonfässern reift und anschliessend ein Finish in Rioja-Rotweinfässern erhält. Ein Finish ist eine zweite Reifephase in einem anderen Fasstyp und unterscheidet sich von einer vollständigen Reifung in einem einzigen Fass. ¹²

Julieann Fernandez erzählt ausserdem, wie Bestände, die ursprünglich für den Tobermory 15 Jahre vorgesehen waren, in Olorosofässern weiterreiften und schliesslich zum Tobermory 23 Jahre wurden. Dafür wurden die Fässer beobachtet und verkostet, um den passenden Zeitpunkt für die neue Veröffentlichung zu bestimmen. ⁵

Beim Vergleich zweier Flaschen lohnt es sich deshalb, Jahrgang und Alter zusammen mit Fasstyp, vorheriger Nutzung und Abfüllstärke zu betrachten.

Der ungetorfte Ledaig 1994 von Swell de Spirits

Unser Private Garden #11 Ledaig 1994 zeigt, weshalb jede Auswahl einzeln betrachtet werden sollte. Swell de Spirits stellt ihn ausdrücklich als ungetorften Ledaig vor, der vollständig in einem First-Fill-Oloroso-Hogshead reifte und in Fassstärke mit 55,8 % vol. abgefüllt wurde. Die Edition umfasst 357 Flaschen à 50 cl, exklusiv für Los Convidados. ²

«First Fill» bezeichnet hier die erste Nutzung für Whisky nach dem Oloroso. Gemeint ist kein neues Fass, das zuvor noch keinen Inhalt hatte.

In seinen Verkostungsnotizen nennt Swell unter anderem sehr reife Ananas, Pekannusskuchen und nach Zugabe von Wasser schokoladenüberzogene Banane. Das angekündigte Profil lässt sich somit über Früchte, süsse und würzige Noten erschliessen, ohne ihm einen Torfcharakter zuzuschreiben, den der Abfüller ausdrücklich ausschliesst. ²

Ian MacMillans Aussage über die Rückkehr des getorften Ledaig im Jahr 1996 liefert einen hilfreichen historischen Kontext für diesen Jahrgang 1994. Allein daraus lassen sich jedoch nicht sämtliche Produktionsparameter dieses einzelnen Fasses rekonstruieren. ⁶

Unsere Auswahl an Ledaig-Whiskys

Bei 3spirits ermöglichen uns unabhängige Abfüller, verschiedene Zeitabschnitte und Ausdrucksformen dieser Destillerie zu entdecken. Die folgenden Flaschen waren bei der Prüfung dieses Artikels verfügbar. Die aktuelle Verfügbarkeit steht auf der jeweiligen Produktseite. ^{13, 14}

Der Ledaig 2011 und der ungetorfte Ledaig 1994 bieten damit zwei unterschiedliche Zugänge. Der erste führt in ein rauchiges Aromenspektrum, der zweite zu einer älteren Auswahl, deren Name allein den Stil nicht verrät.

Mit einem Klick auf den Namen einer Flasche finden Sie alle Einzelheiten. Wenn Sie zwischen mehreren Abfüllungen schwanken, schreiben Sie uns: Wir helfen Ihnen bei der Wahl anhand der Whiskystile, die Sie mögen.

Bitte massvoll geniessen. Nur für Erwachsene.

Artikel von 3spirits.

Quellen

Quellen abgerufen am 4. November 2026. Die Aromabeschreibungen stammen von den Herstellern oder den jeweils genannten Seiten.

1. CVH Spirits — Tobermory und Ledaig: Destillerie, zwei Stile und gemeinsame Brennblasen
2. Swell de Spirits — Private Garden #11, ungetorfter Ledaig 1994
3. Tobermory Distillery — offizielle Vorstellung, Wasser, Stile und Renovierung
4. Mull Museum — Archivkatalog, SINCLAIR 01: John Sinclair und die Gründung der Destillerie
5. Berry Bros. & Rudd — Interview mit Julieann Fernandez, 19. April 2021
6. WhiskyExperts — Interview mit Ian MacMillan, 11. April 2015; Tobermory und die Rückkehr der getorften Produktion 1996
7. WhiskyCast — Ankündigung der Renovierung und Interview mit Alan Wright, Februar 2017
8. Tobermory Distillery — Unterschied zwischen getorftem und ungetorftem Whisky
9. Tobermory Distillery — Tobermory 12 Jahre, offizielle Produktseite
10. Tobermory Distillery — Ledaig 10 Jahre, offizielle Produktseite
11. Whisky Magazine — Interview mit Julieann Fernandez und Brendan McCarron, 20. Dezember 2022
12. Tobermory Distillery — Ledaig Sinclair Series Rioja Cask Finish
13. 3spirits — Ledaig 2011, The Whisky Jury
14. 3spirits — Ledaig 1994, Swell de Spirits

Bildnachweise

Tobermory Distillery — DeFacto, 2016, CC BY-SA 4.0.
Stills, Tobermory Distillery — Rob Farrow / Geograph, 2006, CC BY-SA 2.0.
Zuschnitt, Grössenanpassung und Schriftbänder von 3spirits. Bearbeitungen werden unter denselben Lizenzen wie die Originalfotos veröffentlicht.