Deanston 1997 - Single Malt Scotch Whisky - 28 Jahre -

Die Destillerie Deanston

Die Destillerie Deanston liegt am Ufer des Flusses Teith, in der Nähe von Doune in den schottischen Highlands. Ihre Geschichte unterscheidet sich deutlich von jener der meisten Whiskydestillerien. Die Gebäude wurden ursprünglich nicht für die Destillation, sondern für die Textilindustrie errichtet. Bereits 1785 befand sich an diesem Standort eine Baumwollspinnerei, deren Tätigkeit die wirtschaftliche Entwicklung der Region wesentlich prägte. Erst in den 1960er-Jahren wurde die ehemalige Fabrik in eine Destillerie umgewandelt. Die Whiskyproduktion begann 1966.

Diese Umwandlung wurde insbesondere vom Whiskyhändler Brodie Hepburn vorangetrieben. Die grosszügigen Industriegebäude, der Zugang zum Wasser des Flusses Teith und die vorhandenen wassertechnischen Anlagen boten geeignete Voraussetzungen für die neue Nutzung. Anstatt eine klassische Destillerie zu errichten, entschieden sich die Gründer dafür, die Räume der ehemaligen Spinnerei an die Produktion von Single Malt Whisky anzupassen.

Wasser spielt bei Deanston bis heute eine zentrale Rolle. Der Fluss Teith liefert das für die Herstellung benötigte Wasser und ermöglicht zugleich die Erzeugung von Wasserkraft. Diese Besonderheit knüpft unmittelbar an die industrielle Vergangenheit des Standorts an, dessen frühere Infrastruktur mit der Whiskyproduktion eine neue Verwendung gefunden hat.

Deanston stellt seinen Single Malt aus gemälzter Gerste, Wasser und Hefe her. Nach dem Maischen werden die aus der Gerste gewonnenen Zucker während der Gärung in Alkohol umgewandelt. Die entstandene Flüssigkeit wird anschliessend zweimal in kupfernen Brennblasen destilliert und danach zur Reifung in Eichenfässer gefüllt. Während dieser Zeit entwickelt das Destillat nach und nach seine Komplexität, ohne seine ursprünglichen Eigenschaften zu verlieren.

Der Stil von Deanston wird besonders wegen seiner wachsartigen Textur geschätzt, die dem Whisky Fülle und einen langen Nachklang verleiht. Häufig wird diese Eigenschaft von Noten von Getreide, Honig und Früchten sowie einer gewissen Cremigkeit begleitet. Je nach verwendeten Fässern und Reifungsdauer können sich die Aromen in Richtung Vanille, Gewürze oder Holz entwickeln.

Deanston vereint somit zwei unterschiedliche Traditionen: das Erbe der schottischen Textilindustrie und die klassische Whiskyherstellung der Highlands. Der Standort in einer ehemaligen Baumwollspinnerei, die Nutzung von Wasserkraft und der charakteristische wachsartige Stil verleihen der Destillerie eine besondere Identität innerhalb der schottischen Whiskylandschaft.

The Whisky Jury, unabhängiger Abfüller

The Whisky Jury wurde 2019 von Joeri Van Den Broeck im belgischen Mechelen gegründet und ist ein unabhängiger Abfüller, der sich auf die Auswahl charaktervoller Whiskyfässer und anderer Spirituosen spezialisiert hat. Der Name des Unternehmens spielt mit der klanglichen Ähnlichkeit zwischen dem Vornamen des Gründers, Joeri, und dem englischen Wort «Jury». Gleichzeitig steht er für eine einfache Idee: Letztlich ist jeder Liebhaber selbst der einzige Richter darüber, was ihm in seinem Glas gefällt.

Joeri Van Den Broeck war bereits viele Jahre lang Whiskyenthusiast, bevor er sein eigenes Unternehmen gründete. Trotz der Herausforderungen des Fassmarktes entschied er sich, diesen Schritt zu wagen. Interessante Spirituosen zu finden, Muster zu erhalten und Zugang zu älteren Beständen zu bekommen, erfordert Zeit, Geduld und intensive Recherche. Die erste Selektion von The Whisky Jury, ein 1995 destillierter und fast 24 Jahre gereifter Ben Nevis, erschien 2019. Diese erste Abfüllung stammte aus einem Refill Hogshead und ergab 245 einzeln von Hand nummerierte Flaschen.

Die Philosophie von The Whisky Jury beruht vor allem auf einer besonders anspruchsvollen Fassauswahl. Joeri Van Den Broeck erklärt, dass er sich vor jeder Entscheidung eine grundlegende Frage stellt: Würde er selbst eine Flasche dieser Spirituose kaufen? Wenn die Antwort Nein lautet, wird das Fass nicht ausgewählt. Dieser Ansatz stellt den Genuss und die tatsächliche Qualität des Destillats über den Ruf eines Namens oder den Druck, regelmässig neue Abfüllungen herauszubringen.

Schottischer Whisky bildete den Ausgangspunkt des Unternehmens, mit Selektionen aus Destillerien der Highlands, der Speyside und von Islay. The Whisky Jury interessierte sich jedoch schon bald auch für andere Kategorien, insbesondere für Rum. Abfüllungen von Cognac, Calvados und Mezcal erweiterten ebenfalls das Sortiment. Diese Vielfalt zeigt den Wunsch, aussergewöhnliche Spirituosen zu entdecken, ohne sich auf eine bestimmte Region oder Herstellungsmethode zu beschränken.

Die Abfüllungen stammen häufig aus Einzelfässern und werden in begrenzten Mengen angeboten. Das Unternehmen legt besonderen Wert darauf, den Charakter des Destillats und den Einfluss der Reifung zum Ausdruck zu bringen. Manche Fässer zeigen die Persönlichkeit einer Destillerie nach mehreren Jahrzehnten Lagerung, während andere jüngere Profile oder weniger bekannte Stile zugänglich machen. Der Name einer Destillerie allein ist dabei keine Garantie: Entscheidend bleibt in erster Linie die Qualität des verkosteten Musters.

Auch die visuelle Identität von The Whisky Jury gehört zur Geschichte des Unternehmens. Der Gründer wollte jenen besonderen Moment festhalten, in dem man einen schönen Whisky vor der Verkostung gegen das Licht hält und betrachtet. Die Illustration auf dem Etikett entstand aus einer persönlichen Skizze, die anschliessend von einem Zeichner weiterentwickelt wurde. Bereits bei der ersten Abfüllung wurden die Flaschen einzeln nummeriert, was den limitierten Charakter jeder Selektion unterstreicht.

Die Entwicklung von The Whisky Jury stützt sich auf ein Netzwerk spezialisierter Händler und Partner, die das Interesse an unabhängigen Abfüllungen teilen. Joeri Van Den Broeck hat mehrfach betont, dass er kein schnelles Wachstum auf Kosten der Qualität anstrebt. Jede neue Selektion muss genügend Eigenständigkeit und Interesse mitbringen, um ihren Platz in der Kollektion zu verdienen.

Bei The Whisky Jury ist unabhängiges Abfüllen vor allem eine Frage von Neugier, Verkostung und Geduld. Von schottischen Single Malts bis zu lange gereiften Rums aus Trinidad, Jamaika oder Guyana bietet jede Edition eine besondere Interpretation eines Destillats und seiner Reifung. Ein Ansatz, bei dem der Inhalt des Fasses überzeugen muss, unabhängig vom Ruf seiner Herkunft.