TDL 2009 - Single Cask Rum - 16 Jahre -

Trinidad Distillers Limited (TDL)

Trinidad Distillers Limited, meist unter der Abkürzung TDL bekannt, befindet sich in Laventille in der Nähe von Port of Spain auf der Insel Trinidad. Die Destillerie gehört zu den bedeutenden Rumproduzenten von Trinidad und Tobago. Ihre Geschichte ist eng mit Angostura verbunden, dem weltweit für seine aromatischen Bitters bekannten Unternehmen. Während die Ursprünge von Angostura bis ins Jahr 1824 zurückreichen, als Dr. Johann Siegert seine berühmte Rezeptur entwickelte, begann der Ausbau der Rumproduktion wesentlich später.

Ende der 1940er-Jahre entwickelte Angostura seine Industrieanlagen in Laventille und gründete Trinidad Distillers Limited für deren Betrieb. Die Destillerie wurde nach und nach zu einem wichtigen Akteur der Rumproduktion auf Trinidad. Heute ist sie eine Tochtergesellschaft der Angostura-Gruppe und produziert unter anderem Rum für die verschiedenen Marken des Unternehmens.

TDL verwendet hauptsächlich Melasse, ein Nebenprodukt der Zuckerrohrverarbeitung. Die Melasse wird mit Wasser und Hefe vermischt, um die Gärung einzuleiten. Angostura verwendet unter anderem einen Hefestamm, der in den 1940er-Jahren entwickelt wurde. Nach Angaben des Unternehmens dauert die Gärung normalerweise zwischen 24 und 36 Stunden, kann jedoch auf bis zu 72 Stunden verlängert werden. Die vergorene Flüssigkeit erreicht anschliessend einen Alkoholgehalt von ungefähr 8 bis 8,5 %.

Die Destillation erfolgt in kontinuierlich betriebenen Kolonnenanlagen. Dieses Verfahren ermöglicht die Herstellung unterschiedlicher Destillattypen, von leichteren bis zu schwereren Stilen, je nach gewählten Produktionsparametern. Der Alkoholgehalt der gewonnenen Destillate kann ungefähr zwischen 80 und 95 % liegen. Diese Vielfalt bildet eine wichtige Grundlage für die Blends von Angostura und ermöglicht gleichzeitig die Herstellung von Rums mit unterschiedlichen aromatischen Eigenschaften.

Für seine gereiften Rums verwendet Angostura unter anderem ehemalige Bourbonfässer aus amerikanischer Weisseiche. Die Reifung im tropischen Klima begünstigt den Austausch zwischen Rum, Holz und der Umgebung des Lagerhauses. Im Laufe der Jahre verändern diese Wechselwirkungen allmählich die Textur, die Aromen und die Struktur des Destillats. Die für die offiziellen Blends bestimmten Rums werden anschliessend ausgewählt und miteinander vermählt, um die gewünschten Profile zu erzielen.

Neben den von Angostura vermarkteten Marken sind bestimmte Fässer von TDL bei Liebhabern unabhängiger Abfüllungen besonders gefragt. Sie können Profile offenbaren, die sich deutlich von den offiziellen Blends unterscheiden, darunter intensiv fruchtige Ausdrucksformen mit Noten von Pfirsich, tropischen Früchten, Minze oder würzigen Nuancen. Diese Eigenschaften treten jedoch nicht bei allen Abfüllungen auf und hängen vom jeweiligen Destillat und Fass ab.

TDL nimmt damit eine besondere Stellung in der Welt des Rums ein: eine historische Industriedestillerie, die verschiedene Destillatstile herstellen kann und deren lange gereifte Einzelfässer teilweise aussergewöhnliche aromatische Ausdrucksformen zeigen.

The Whisky Jury, unabhängiger Abfüller

The Whisky Jury wurde 2019 von Joeri Van Den Broeck im belgischen Mechelen gegründet und ist ein unabhängiger Abfüller, der sich auf die Auswahl charaktervoller Whiskyfässer und anderer Spirituosen spezialisiert hat. Der Name des Unternehmens spielt mit der klanglichen Ähnlichkeit zwischen dem Vornamen des Gründers, Joeri, und dem englischen Wort «Jury». Gleichzeitig steht er für eine einfache Idee: Letztlich ist jeder Liebhaber selbst der einzige Richter darüber, was ihm in seinem Glas gefällt.

Joeri Van Den Broeck war bereits viele Jahre lang Whiskyenthusiast, bevor er sein eigenes Unternehmen gründete. Trotz der Herausforderungen des Fassmarktes entschied er sich, diesen Schritt zu wagen. Interessante Spirituosen zu finden, Muster zu erhalten und Zugang zu älteren Beständen zu bekommen, erfordert Zeit, Geduld und intensive Recherche. Die erste Selektion von The Whisky Jury, ein 1995 destillierter und fast 24 Jahre gereifter Ben Nevis, erschien 2019. Diese erste Abfüllung stammte aus einem Refill Hogshead und ergab 245 einzeln von Hand nummerierte Flaschen.

Die Philosophie von The Whisky Jury beruht vor allem auf einer besonders anspruchsvollen Fassauswahl. Joeri Van Den Broeck erklärt, dass er sich vor jeder Entscheidung eine grundlegende Frage stellt: Würde er selbst eine Flasche dieser Spirituose kaufen? Wenn die Antwort Nein lautet, wird das Fass nicht ausgewählt. Dieser Ansatz stellt den Genuss und die tatsächliche Qualität des Destillats über den Ruf eines Namens oder den Druck, regelmässig neue Abfüllungen herauszubringen.

Schottischer Whisky bildete den Ausgangspunkt des Unternehmens, mit Selektionen aus Destillerien der Highlands, der Speyside und von Islay. The Whisky Jury interessierte sich jedoch schon bald auch für andere Kategorien, insbesondere für Rum. Abfüllungen von Cognac, Calvados und Mezcal erweiterten ebenfalls das Sortiment. Diese Vielfalt zeigt den Wunsch, aussergewöhnliche Spirituosen zu entdecken, ohne sich auf eine bestimmte Region oder Herstellungsmethode zu beschränken.

Die Abfüllungen stammen häufig aus Einzelfässern und werden in begrenzten Mengen angeboten. Das Unternehmen legt besonderen Wert darauf, den Charakter des Destillats und den Einfluss der Reifung zum Ausdruck zu bringen. Manche Fässer zeigen die Persönlichkeit einer Destillerie nach mehreren Jahrzehnten Lagerung, während andere jüngere Profile oder weniger bekannte Stile zugänglich machen. Der Name einer Destillerie allein ist dabei keine Garantie: Entscheidend bleibt in erster Linie die Qualität des verkosteten Musters.

Auch die visuelle Identität von The Whisky Jury gehört zur Geschichte des Unternehmens. Der Gründer wollte jenen besonderen Moment festhalten, in dem man einen schönen Whisky vor der Verkostung gegen das Licht hält und betrachtet. Die Illustration auf dem Etikett entstand aus einer persönlichen Skizze, die anschliessend von einem Zeichner weiterentwickelt wurde. Bereits bei der ersten Abfüllung wurden die Flaschen einzeln nummeriert, was den limitierten Charakter jeder Selektion unterstreicht.

Die Entwicklung von The Whisky Jury stützt sich auf ein Netzwerk spezialisierter Händler und Partner, die das Interesse an unabhängigen Abfüllungen teilen. Joeri Van Den Broeck hat mehrfach betont, dass er kein schnelles Wachstum auf Kosten der Qualität anstrebt. Jede neue Selektion muss genügend Eigenständigkeit und Interesse mitbringen, um ihren Platz in der Kollektion zu verdienen.

Bei The Whisky Jury ist unabhängiges Abfüllen vor allem eine Frage von Neugier, Verkostung und Geduld. Von schottischen Single Malts bis zu lange gereiften Rums aus Trinidad, Jamaika oder Guyana bietet jede Edition eine besondere Interpretation eines Destillats und seiner Reifung. Ein Ansatz, bei dem der Inhalt des Fasses überzeugen muss, unabhängig vom Ruf seiner Herkunft.