Destillerie Montebello

Die Destillerie Montebello liegt in Petit-Bourg auf der Insel Basse-Terre in Guadeloupe und zählt zu den bedeutendsten Produzenten von Rhum Agricole der Insel. Ihre Geschichte begann 1930 mit der Gründung der Destillerie Carrère. 1966 übernahm Jean Marsolle den Betrieb und modernisierte ihn gemeinsam mit seinem Sohn Alain. Seit 1975 trägt die Destillerie den Namen Montebello und befindet sich bis heute in Familienbesitz. Geleitet wird sie von Grégory und Dominique Marsolle, der fünften Generation der Brennerfamilie.

Montebello stellt seine Rhum Agricole ausschliesslich aus frischem Zuckerrohrsaft her. Das Zuckerrohr stammt aus verschiedenen Regionen Guadeloupes und wird in Zusammenarbeit mit mehreren hundert Anbauern kultiviert. Grüne, rote, gelbe, blaue und schwarze Zuckerrohrsorten werden je nach Abfüllung miteinander vermählt oder einzeln verarbeitet, um ihre jeweilige Identität und die Vielfalt des guadeloupischen Terroirs hervorzuheben.

Ein besonderes Merkmal der Destillerie ist ihre historische Dampfmaschine, die noch heute die Mühlen antreibt, welche das Zuckerrohr pressen. Montebello ist die letzte Destillerie auf dem guadeloupischen Festland, deren Zuckerrohrmühlen noch mit Dampfkraft betrieben werden. Nach der Saftgewinnung dient die Bagasse – der faserige Rückstand des Zuckerrohrs – als Brennstoff zur Erzeugung des Dampfes, der sowohl die Mühlen als auch die Destillationskolonne antreibt.

Auch die Gärung gehört zu den Besonderheiten des Hauses. Sie erfolgt nach der traditionellen Pied-de-Cuve-Methode und dauert in der Regel zwischen 48 und 52 Stunden. Der entstandene Zuckerrohrwein mit etwa 5 bis 6 % Alkohol wird anschliessend langsam und kontinuierlich in einer Kolonnenbrennerei destilliert. Der Rum verlässt die Kolonne mit einem Alkoholgehalt von 74 bis 80 % Vol., ruht mehrere Monate in Edelstahltanks und wird danach schrittweise auf den gewünschten Abfüllgrad reduziert.

Montebello produziert sowohl weisse Rhum Agricole als auch Fassreifungen und gereifte Rums. Bereits 1974 gehörte Alain Marsolle zu den Pionieren der Fassreifung von Rhum Agricole in Guadeloupe, indem er ehemalige Bourbonfässer aus den USA importierte. Noch heute setzt die Destillerie überwiegend auf Ex-Bourbon-Fässer, ergänzt durch Cognacfässer und – für bestimmte Finishes – Fässer, die zuvor Wein enthielten.

Zwischen familiärem Erbe, dem Terroir Guadeloupes und der Suche nach neuen Ausdrucksformen des Zuckerrohrs entwickelt Montebello Rhum Agricole mit unverwechselbarem Charakter. Die Abfüllungen vereinen die frische, pflanzliche und fruchtige Aromatik von frischem Zuckerrohr mit Vanille-, Gebäck-, Gewürz- und Holzaromen, die durch die Fassreifung entstehen.

Swell de Spirits – Unabhängiger Abfüller

Swell de Spirits wurde 2021 von Michael und Kelly Barbaria gegründet und ist ein familiengeführter unabhängiger Abfüller mit Sitz in Frankreich. Aus ihrer gemeinsamen Leidenschaft für Spirituosen, Reisen und die Entdeckung neuer Terroirs entstand ein Projekt mit einer klaren Philosophie: charakterstarke Destillate auszuwählen und gleichzeitig die Produzenten, Brennereien und das handwerkliche Können hinter jeder Abfüllung in den Mittelpunkt zu stellen.

Swell de Spirits erkundet eine Vielzahl von Spirituosenkategorien, darunter Rum, Whisky, Cognac, Armagnac, Calvados und verschiedene Eaux-de-vie. Das Sortiment wurde später um Tequila, Mezcal, Gin und Liköre erweitert. Diese Vielfalt ermöglicht es dem Abfüller, unterschiedliche Regionen, Rohstoffe und Herstellungstraditionen zu entdecken, ohne sich auf einen bestimmten Stil oder eine bestimmte Herkunft zu beschränken.

Jede Auswahl beginnt mit einer sorgfältigen Verkostung. Die Muster werden mehrfach probiert und miteinander verglichen, bevor eine Entscheidung für die Abfüllung getroffen wird. Einige Abfüllungen behalten ihre ursprüngliche Reifung bei, um den Charakter des Destillats zu bewahren, während andere eine zusätzliche Reifung, ein Cask Finish oder eine Assemblage erhalten. So arbeitet Swell de Spirits sowohl mit Single Casks als auch mit Kreationen, die mehrere Fässer oder verschiedene Herkünfte miteinander verbinden.

Die enge Zusammenarbeit mit den Produzenten spielt dabei eine zentrale Rolle. Michael Barbaria besucht Brennereien, Güter und Partnerbetriebe, um ihre Arbeitsweise, ihr Terroir und die Geschichte der ausgewählten Spirituosen besser kennenzulernen. Swell de Spirits versteht seine Aufgabe mit Bescheidenheit: Die Arbeit eines unabhängigen Abfüllers beginnt erst nach jener der Landwirte, Brennmeister und Kellermeister. Jede Edition soll daher den Charakter des Destillats respektieren und zugleich den Menschen mehr Sichtbarkeit verleihen, die es geschaffen haben.

Alle Abfüllungen erscheinen in limitierten Editionen und sind verschiedenen Kollektionen mit eigener Identität zugeordnet. Serien wie Wild Nature, Private Garden, Flashback, Wonders oder Swell & Co erkunden unterschiedliche Aromaprofile und Auswahlphilosophien. Auch die Etiketten nehmen einen wichtigen Platz ein: Ihre Illustrationen greifen den Herkunftsort, die Atmosphäre der Abfüllung oder die Emotionen auf, die sie vermitteln soll.

Mit einer sorgfältigen Fassauswahl, enger Zusammenarbeit mit den Produzenten sowie Experimenten rund um Reifung, Cask Finishes und Assemblagen hat Swell de Spirits eine ganz eigene Vision des unabhängigen Abfüllens entwickelt. Die limitierten Editionen richten sich an Liebhaber, die charaktervolle Rums, Whiskys und andere Spirituosen suchen – ausgewählt aufgrund ihrer Persönlichkeit und nicht allein wegen ihrer Kategorie.